Los términos «terapia física» y «fisioterapia» y los términos «fisioterapeuta» y «fisioterapeuta» son sinónimos. Como participantes esenciales en el sistema de prestación de atención médica, los fisioterapeutas asumen roles de liderazgo en la rehabilitación; en prevención, mantenimiento de la salud y programas que promueven la salud, el bienestar y la forma física en organizaciones profesionales y comunitarias. Los fisioterapeutas también desempeñan funciones importantes tanto en el desarrollo de estándares para la práctica del fisioterapeuta como en el desarrollo de políticas de atención médica para garantizar la disponibilidad, accesibilidad y la prestación óptima de servicios de atención médica. La terapia física está cubierta por planes de seguro federales, estatales y privados. Los servicios de fisioterapeutas tienen un impacto positivo en la calidad de vida relacionada con la salud. Como clínicos, los fisioterapeutas se involucran en un proceso de examen que incluye: tomar el historial del paciente / cliente, realizar una revisión de sistemas y realizar pruebas y medidas para identificar problemas potenciales y existentes.

El Fisioterapeuta es la profesión de salud que diagnostica y trata a personas de todas las edades, desde recién nacidos a los muy mayores, que tienen problemas médicos u otras condiciones relacionadas con la salud que limitan su capacidad para moverse y realizar funciones actividades en su vida diaria.  Los Fisioterapeutas examinan a cada persona y desarrollan un plan de técnicas de tratamiento para promover la capacidad de mover, reducir el dolor, restaurar la función y prevenir la discapacidad.  Además, trabajan con los individuos para evitar la pérdida de la movilidad antes de que ocurra mediante el desarrollo de fitness y wellness orientadas a programas para estilos de vida más saludables y más activas.  Los terapistas físicos atienden en una variedad de escenarios, incluyendo hospitales, consultorios privados, consultorios, agencias de salud en el hogar, escuelas, deportes y gimnasio, de trabajo y hogares de ancianos. Licencia del estado es necesaria en cada estado en el que las prácticas de un fisioterapeuta.

El Asistente de Terapista Físico (ATF) funciona como parte de un equipo para proporcionar servicios de terapia física bajo la dirección y supervisión del fisioterapeuta.  El Asistente del Terapista Físico ejecuta las intervenciones del paciente/cliente (tratamientos), obtener datos relacionados con las intervenciones que se proporcionan y hacer modificaciones en las intervenciones, ya sea para el paciente/cliente como lo indique el fisioterapeuta o para el paciente/cliente seguridad y comodidad. El Asistente del Terapista Físico (PTA) ayuda al Terapista Físico en el tratamiento de individuos de todas las edades, desde recién nacidos a los muy mayores, que tienen problemas médicos o de otras condiciones relacionadas con la salud que limitan su capacidad para moverse y realizar actividades funcionales en su vida diaria.

Es el profesional que ayuda al fisioterapeuta en la implementación del programa de tratamiento según el plan de atención.  Junto con el fisioterapeuta, es responsable del cuidado del paciente / cliente y el medio ambiente en el cual él / ella es durante el curso del tratamiento, sigue los procedimientos establecidos y observa las precauciones de seguridad en la aplicación de modalidades terapéuticas.  Realiza ejercicios terapéuticos, masajes, entrenamiento en actividades de ambulación y diariamente la vida. Cuidar de las abrazaderas, prótesis y cualquier otro equipo utilizado por el paciente / cliente. Registrar e informar a la Supervisora de las condiciones del paciente, reacciones y respuestas. Es responsable del mantenimiento de equipos y materiales. Atender otras responsabilidades delegadas.

El Programa del Asistente del Terapista Físico en la Universidad de Puerto Rico en Ponce ha sido diseñado con el propósito de preparar estudiantes para ingresar a la profesión del Asistente del Terapista Físico con el conocimiento y las destrezas y competencias necesarias para ejecutar exitosamente.  Para cumplir con nuestra responsabilidad se requiere que el estudiante cumpla tanto con los estándares académicos como con las funciones esenciales del programa.

Funciones esenciales se refieren a la demostración aceptable de dominio y/o competencia en las destrezas que se enseñan a lo largo de del programa. Los niveles aceptables de dominio y competencia son evaluados por los miembros de la facultad, utilizando diferentes medios incluyendo exámenes teóricos y de ejecución en los diferentes cursos a través del programa. Las funciones esenciales conllevan las características y destrezas físicas, mentales, psicosociales y de comunicación que son necesarias para cumplir con las demandas del proceso educativo y el cuidado terapéutico seguro a los pacientes, así como, con todas las tareas asociadas que lleva a cabo un ATF

Los solicitantes necesitan familiarizarse con las funciones esenciales para que comprendan las demandas de la profesión. Todos los estudiantes aceptados en el programa deben cumplir con las funciones esenciales, las destrezas y habilidades requeridas para proveer al paciente una práctica segura con o sin acomodo razonable.  Adoptando estas funciones esenciales, el Programa del Asistente de Terapia Física asegura que se cumplan los derechos de los pacientes y que estos reciban un tratamiento seguro y de calidad por un Asistente del Terapista Físico competente.

 Las funciones esenciales de nuestro programa son las siguientes:

Habilidad de recopilar, interpretar e integrar información para tomar decisiones lógicas y evaluar resultados

1. Cumplir con los estándares para completar los cursos exitosamente incluyendo mantener al menos una calificación de «C» en todos los cursos de concentración requeridos para el Grado Asociado de Asistente de Terapia Física.

2. Priorizar múltiples tareas y llevar a cabo secuencias complejas de instrucciones.

3. Leer, medir, calcular, razonar y analizar información.

4. Utilizar destrezas de solución de problemas para promover la seguridad y transferir el conocimiento aprendido de una situación a otra y tomar las decisiones apropiadas en un tiempo razonable.

5. Aplicar destrezas de pensamiento crítico a una variedad de temas.

6. Interactuar eficaz y apropiadamente con pacientes de diferentes edades, comportamientos, habilidades cognitivas, culturas y orígenes étnicos.

7. Leer, comprender, analizar y aplicar la información pertinente de una variedad de fuentes (libros de texto, computadoras, registros médicos y literatura profesional) de manera precisa, completa y rápida.

8. Saber cuándo y cómo es necesario aplicar las precauciones universales (mascarilla, bata, gafas, guantes).

9. Evaluar y monitorear los problemas del paciente y adaptar adecuadamente las intervenciones según lo indicado.

10. Responder calmadamente y eficazmente a emergencias.

Capacidad para comunicarse en español e inglés utilizando formatos verbales (orales) y escritos

1. Comunicarse eficazmente en español o inglés con profesores, otros estudiantes, pacientes, familias y profesionales de la salud.

2. Describir, demostrar y enseñar procedimientos de Terapia Física tanto en formatos orales como escritos.

3. Uso adecuado de la terminología médica, gramática, ortografía y puntuación en el salón de clases, laboratorios y escenarios clínicos y la capacidad de documentar la información en forma oportuna.

4. Mostrar habilidades de escucha activa.

5. Reconocer, interpretar y responder al comportamiento no verbal de sí mismo y de los demás.

6. Documentar los pensamientos de manera legible y clara para las tareas escritas.

Capacidad auditiva, visual y táctil suficiente para monitorear y evaluar las necesidades de salud.

1. Usar los sentidos visuales, auditivos y táctiles para observar a los pacientes y recopilar e interpretar datos.

2. Demostrar una agudeza visual efectiva para poder observar y evaluar a un paciente a 10 pies de distancia.

3. Demostrar una agudeza visual efectiva para poder establecer y leer los valores a utilizarse en la aplicación de agentes físicos y agentes mecánicos para aplicar terapias de compresión, crioterapia, agentes electro-terapéuticos, hidroterapia, agentes térmicos superficiales y profundos y tracción.

4. Demostrar agudeza auditiva para poder responder rápidamente a un temporizador auditivo.

5. Realizar palpación y evaluación física incluyendo palpación del pulso, detección de cambios en la textura de la piel / temperatura / contorno y tono muscular. Proporcionar una resistencia manual apropiada durante el ejercicio.

6. Demostrar suficiente audición para comunicarse con los pacientes y otros miembros del equipo de atención médica, monitorear a los pacientes mediante señales de los audífonos y alarmas.

7. Demostrar el olfato suficiente para evaluar el estado del paciente y mantener un ambiente de práctica seguro.

Capacidades motrices gruesas y finas suficientes para proporcionar intervenciones de Terapia Física seguras y eficaces.

1. Manipular con seguridad objetos pequeños y ser capaz de asignar valores en los distintos aparatos electrónicos a utilizarse como parte de la terapia.

2. Sentarse, pararse y caminar hasta 2 horas sin descanso.

3. Capacidad de levantar, llevar, halar, empujar, alcanzar, gatear, arrodillarse, trepar y caminar usando la mecánica adecuada del cuerpo.

4. Mover y acomodar equipos y o pacientes en distintas posiciones que impliquen doblarse, inclinarse hacia el piso, levantar por encima de la cabeza, levantar, tirar o empujar hasta 250 libras.

5. Realizar CPR y atención de emergencia.

6. Utilizar equipos que emitan energía eléctrica, ultrasónica y/o térmica.

7. Realizar movimientos especializados requeridos para un tratamiento de Terapia Física seguro y efectivo.

8. Demostrar velocidad, agilidad, coordinación y equilibrio adecuados para entrenar y ayudar a los pacientes a caminar en terrenos irregulares, escaleras, bordes, rampas, césped, gravilla.

9. Palpar las estructuras anatómicas y manejar las partes del cuerpo lesionadas sin causar lesiones al paciente.

10. Demostrar y llevar a cabo programas de ejercicios e intervenciones requeridas en el cuidado del paciente sin lesionarse a sí mismo ni a los pacientes.

11. Demostrar destreza suficiente en ambas manos para manipular el equipo utilizado en la terapia, como ajustar los aparatos requeridos en la terapia con una mano mientras se mueve un dispositivo térmico con la otra.

Referencias:

Habilidades mínimas requeridas de los Asistentes de Terapistas físicos, APTA 2009.

La Universidad de Puerto Rico en Ponce les da la bienvenida a los estudiantes a los programas educativos de la Institución. Es por esto que si el estudiante reconoce o identifica alguna razón por la cual no puede cumplir con todas las funciones esenciales indicadas previamente, este es responsable de informar al Coordinador del Programa y al Decanato de Asuntos Estudiantiles para que así pueda ser orientado acerca de los acomodos razonables.  La Universidad de Puerto Rico en Ponce hace los acomodos razonables a aquellos estudiantes que así lo ameriten y lo soliciten. Es importante señalar que los acomodos razonables son los cambios o ajustes que se hacen en el ámbito académico para que un estudiante cualificado con impedimento complete las tareas y deberes de su programa de estudios. Es una adaptación que le ofrece la Universidad de Puerto Rico en Ponce a todos sus estudiantes con necesidades especiales para que puedan realizar sus actividades de manera efectiva.

Los acomodos razonables son acuerdos formales entre el profesor o la Institución con el estudiante.  Todas las partes involucradas deben cumplir con su responsabilidad.  Un acomodo no significa que el profesor o la Institución está bajando sus estándares académicos.  Solo conlleva unas modificaciones para facilitar la inclusión del estudiante en la comunidad universitaria, sin embargo, no pretende garantizar que los estudiantes cumplan con los requisitos de cualquier curso o educación clínica.

El perfil del egresado del Programa establece que el egresado está capacitado para:

1. Demostrar conocimientos y destrezas en el proceso de recolección de datos, implementación del plan de tratamiento integral incluyendo modificaciones apropiadas de acuerdo a la respuesta del paciente, participación en la planificación de alta delegado y bajo la dirección y supervisión apropiadas de un Terapista Físico.

2. Demostrar una comunicación escrita, verbal y no verbal efectiva y apropiada con la facultad académica y clínica, los compañeros de clase, los pacientes y otros profesionales de la salud.

3. Demostrar sensibilidad a las diferencias individuales, psico-sociales, económicas, de género, de raza, creencias y culturales en todos los aspectos de los servicios de la Terapia Física.

4. Demostrar comportamientos profesionales para asegurar una conducta ética, segura y adecuada en todas las interacciones dentro de la profesión.

5. Demostrar destrezas de solución de problemas, pensamiento y juicio crítico para ofrecer intervenciones de Terapia Física seguras, eficientes y efectivas en diferentes escenarios y a poblaciones variadas, bajo la dirección y supervisión de un Terapista Físico.

6. Proporcionar una educación efectiva con respecto a los servicios de terapia física a pacientes, familiares y otros profesionales de la salud.

7. Demostrar habilidades de documentación precisas, lógicas, concisas, a tiempo y legibles que siguen las guías y los formatos de documentación específicos requeridos por las regulaciones de práctica estatales, los escenarios de practica y otras agencias reguladoras.

8. Demostrar responsabilidad social, destrezas de trabajo en equipo y liderazgo, incluyendo la participación en servicios comunitarios, organizaciones y actividades.

9. Demostrar un compromiso consistente con la profesión a través de la participación regular en oportunidades de aprendizaje para la educación continua, incluyendo actividades de estudios independiente.

10. Demostrar la capacidad de localizar información relevante de Terapia Física utilizando la tecnología y evidenciar la capacidad de leer y aplicar la literatura relacionada al área de la salud para promover una práctica basada en evidencia.

Los estudiantes de nuevo ingreso deberán cumplir con todos los requisitos establecidos por la Universidad de Puerto Rico y tener un IGS de 285 o más.

Los estudiantes de reclasificación, traslado, transferencias y readmisión deberán tener un promedio general mínimo 2.50 o más y 24 créditos aprobados al momento de radicar la solicitud.

Estudiantes de Nuevo Ingreso

• Estudiantes provenientes de Escuela Superior

Estudiantes de Reclasificación

• Estudiantes clasificados en un programa académico en la Institución y que desean continuar estudios en otro programa

Estudiantes de Traslado

• Estudiantes provenientes de otras unidades del Sistema UPR

Estudiantes de Transferencia

• Estudiantes provenientes de universidades privadas

Los Asistentes del Fisioterapista pueden ser empleados en diferentes escenarios de trabajo tales como:

• Oficinas Privadas

• Hospitales Públicos y Privados

• Programas de Servicios de Salud en el

• Hogar (Home Care)

• Centros Pediátricos

• Centros de Envejecientes

• Hospicios y Programas Escolares